Riesgos laborales: su relación con la productividad y cómo prevenirlos

¿Te has preguntado alguna vez cómo se afecta la productividad de la empresa por los riesgos laborales? El impacto puede verse en dos aspectos: costos generados por accidentes de trabajo que inciden en la economía de la organización y disminución del desempeño del empleado debido a estas condiciones laborales.

Los accidentes de trabajo ocasionan pérdidas por 1.25 trillones de dólares anualmente en el mundo. Este organismo resalta que los accidentes podrían “contenerse si los trabajadores, los empleadores respetasen las normas existentes” (OIT, 2003).

El impacto de la prevención de riesgos laborales se evidencia al revisar las estadísticas y costos de la accidentalidad. En Colombia, para el 2018, las acciones preventivas de las Administradoras de Riesgos Laborales ahorraron $365 millones de pesos a las empresas (Fasecolda, 2019).

La infrautilización de plantas de producción, pérdida de empleados calificados y pago de indemnizaciones y multas son factores que impactan la productividad debido a los accidentes.

De acuerdo con Implementa (2013), los riesgos laborales también tienen repercusión en “el rendimiento, la eficacia y la competitividad”. Henry (2019), considera que los cambios actuales en los procesos productivos generan mayor exposición a riesgos, afectando la productividad.

Sin duda, el desempeño de los trabajadores se ve afectado al enfrentarse a condiciones que pueden dañar su integridad física o psicosocial. Por lo tanto, la promoción y prevención de riesgos es fundamental para la seguridad y salud de los empleados.

Para definir planes de prevención de accidentes y enfermedades laborales que ayuden a mejorar la productividad, debemos conocer estos riesgos.

¿Cuáles son los riesgos laborales más frecuentes?

Toda actividad económica tiene riesgos laborales que pueden afectar tanto la salud del trabajador como la productividad de la empresa. Los riesgos ergonómicos, físicos, mecánicos y químicos son los más frecuentemente encontrados.

Los riesgos ergonómicos se asocian a consecuencias musculoesqueléticas debido a la postura al hacer el trabajo y a la carga laboral. En estos riesgos laborales influyen las condiciones ambientales y físicas de los lugares de trabajo y los aspectos personales del trabajador.

Riesgos físicos:

Los riesgos físicos “se deben a un intercambio de energía entre el individuo y el ambiente a una velocidad y potencial mayor que la que el organismo puede soportar” (UNP, 2018). Las consecuencias de exposición a condiciones inadecuadas de iluminación, ruido, temperatura, radiaciones y vibraciones se consideran riesgos físicos.

La valoración objetiva de los factores que generan riesgos físicos se considera la principal forma de prevención de estos riesgos. La mejora de condiciones de iluminación, mantenimiento de agentes generadores de ruido e instalación de barreras entre el agente y el trabajador son algunos controles.

Para controlar factores de riesgo físico se combinan estas acciones con la exigencia del uso de elementos de protección personal. Igualmente, la capacitación orientada a mantener la salud y la seguridad de los trabajadores es fundamental.

Los riesgos mecánicos:

Los riesgos mecánicos se relacionan con un uso inadecuado de herramientas, así como a los accidentes por falta de mantenimiento de la maquinaria. Se ha encontrado que “las máquinas e instalaciones más seguras, son las mejor mantenidas” (Mundo financiero, 2019).

Por lo anterior, las acciones de prevención y promoción deben incluir controles en máquinas y herramientas. También capacitación orientada a seguir procedimientos seguros en el manejo de las mismas y cumplir con protocolos de mantenimiento.

Dentro de los riesgos mecánicos, las caídas de altura se consideran uno de los más catastróficos por sus consecuencias. La Resolución 4272 de 2021 actualizó los requisitos mínimos del trabajo en alturas en el país, incluyendo aspectos de seguridad. Sistemas de ingeniería para la prevención de caídas, entrenamiento para trabajadores y señalización son algunos controles definidos.

Riesgos químicos:

La posibilidad que un trabajador sufra un daño por exposición a un agente químico se considera riesgo químico (INSST, 2022). El contacto con el riesgo químico puede darse por contacto dérmico o inhalación. La severidad del daño se relaciona con el nivel de toxicidad del agente químico y las condiciones particulares del individuo.

Tips para mejorar la productividad

Sin duda, la gestión de la seguridad y salud en el trabajo (SGSST) es una de las herramientas más eficaces para aumentar la productividad empresarial. El SGSST se convierte no solo en acciones de cumplimiento legal sino en una inversión para el futuro de la organización.

Entre la legislación y normatividad técnica que orienta el SGSST están:
• Guía Técnica Colombiana – GTC 45 para identificación de peligros y valoración de riesgos.
• Decreto 1072 de 2015 “Por medio del cual se expide el Decreto único Reglamentario del Sector Trabajo”.
• Resolución 0312 de 2019 “Por la cual se definen los Estándares Mínimos del SGSST”
• NTC ISO 450001:2018. Sistema de gestión de la seguridad y salud en el trabajo.

Aplicar estas orientaciones ayudará tanto al control de los riesgos laborales como a la motivación de los trabajadores. Percibir que se trabaja en condiciones seguras, donde la salud no se verá afectada, es un factor esencial para el individuo.

Las acciones de prevención más efectivas para aumentar la productividad y disminuir costos derivados de riesgos laborales son:
• Evaluación exhaustiva y adecuada de peligros y riesgos.
• Controles acordes a los riesgos identificados: acciones de mantenimiento, sistemas de ingeniería para modificación de peligros, inversión en mejoramiento de condiciones locativas, entre otros.
• Manejo administrativo que ayude a la prevención y promoción, como rotación de tareas y disminución de horas de exposición.
• Actividades de capacitación, entrenamiento y acompañamiento, según las características de los riesgos y necesidades de conocimiento y práctica.
• Seguimiento continuo de condiciones y comportamientos seguros en el trabajo.

Es importante contar con personal especializado en riesgos laborales, lo que ayuda a optimizar el recurso y lograr excelentes resultados en seguridad y salud. Contar con aliados estratégicos en el tema es la mejor inversión para las compañías.

Empresas como Procesos 360 grados pueden acompañarte en el diseño e implementación del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo. ¡No solo es legal sino que trae beneficios a tu empresa y tus trabajadores!